Zerstörung von Wilhelm Gustlov. Dokumentarfilm „Der letzte Marsch des „Wilhelm Gustloff““ Panik und Evakuierung der Bevölkerung

Hintergrund

Geschichte des Namens

Eigenschaften

Starten des Liners „Wilhelm Gustloff“. Foto, 1937

Aus technologischer Sicht Wilhelm Gustloff war kein außergewöhnliches Schiff. Der Liner war für 1.500 Personen ausgelegt und verfügte über zehn Decks. Seine Motoren waren von mittlerer Leistung und es war nicht für schnelles Reisen, sondern eher für langsames, komfortables Fahren gebaut. Und was Ausstattung, Ausstattung und Freizeitmöglichkeiten angeht, war dieser Liniendampfer wirklich einer der besten der Welt. Eine der neuesten Technologien war das Prinzip eines offenen Decks mit Kabinen, die einen direkten Zugang und freie Sicht auf die Landschaft hatten. Zu ihren Diensten standen ein luxuriös dekoriertes Schwimmbad, ein Wintergarten, große, geräumige Säle, Musiksalons und mehrere Bars. Im Gegensatz zu anderen Schiffen dieser Klasse Wilhelm Gustloff Als Beweis für den „klassenlosen Charakter“ des Nazi-Regimes verfügte es über gleich große Kabinen und die gleichen hervorragenden Annehmlichkeiten für alle Passagiere.

Neben rein technischen Innovationen und bester Ausstattung für eine unvergessliche Reise, Wilhelm Gustloff, das 25 Millionen Reichsmark kostete, war ein einzigartiges Symbol und Propagandamittel für die Behörden des Dritten Reiches. Laut Robert Ley, dem Leiter der Deutschen Arbeitsfront, könnten Liner wie dieser „ ...nach dem Willen des Führers den bayerischen Mechanikern, den Kölner Postboten und den Bremer Hausfrauen mindestens einmal im Jahr die Möglichkeit zu geben, eine erschwingliche Seereise nach Madeira entlang der Mittelmeerküste zu unternehmen Küsten Norwegens und Afrikas.»

Für deutsche Staatsangehörige erfolgt die Anreise per Schiff Wilhelm Gustloff Es musste nicht nur unvergesslich, sondern auch erschwinglich sein, unabhängig vom sozialen Status. Beispielsweise kostete eine fünftägige Kreuzfahrt entlang der Küste Italiens nur 150 Reichsmark, während das durchschnittliche Monatsgehalt eines normalen Deutschen 150-250 Reichsmark betrug (zum Vergleich: Die Kosten für eine Fahrkarte auf diesem Linienschiff betrugen nur ein Drittel). Kosten für ähnliche Kreuzfahrten in Europa, wo nur Vertreter der wohlhabenden Bevölkerungsschichten und des Adels vertreten sind). Auf diese Weise, Wilhelm Gustloff Mit seinen Annehmlichkeiten, seinem Komfort und seiner Erreichbarkeit festigte es nicht nur die Haltung des deutschen Volkes gegenüber dem NS-Regime, sondern musste auch der ganzen Welt die Vorzüge des Nationalsozialismus demonstrieren.

Das Flaggschiff der Kreuzfahrtflotte

Nach dem feierlichen Stapellauf des Schiffes vergingen bis zu 10 Monate Wilhelm Gustloff bestand die Probefahrt im Mai 1938. In dieser Zeit wurde die Innenausstattung des Liners fertiggestellt und gestaltet. Als Dankeschön an die Erbauer wurde das Schiff auf eine zweitägige Kreuzfahrt in der Nordsee mitgenommen, die als Testfahrt galt. Die erste offizielle Kreuzfahrt fand am 24. Mai 1938 statt und fast zwei Drittel der Passagiere waren Staatsbürger Österreichs, das Hitler bald an Deutschland anschließen wollte. Die unvergessliche Reise sollte die Österreicher auf der Kreuzfahrt mit dem Niveau an Service und Annehmlichkeiten verblüffen und andere von den Vorteilen einer Allianz mit Deutschland überzeugen. Die Kreuzfahrt war ein echter Triumph, ein Beweis für die Errungenschaften der neuen deutschen Regierung. Die Weltpresse schilderte begeistert die Eindrücke der Kreuzfahrtteilnehmer und den beispiellosen Luxus an Bord des Schiffes. Sogar Hitler selbst kam auf dem Linienschiff an, das die besten Errungenschaften des Landes unter seiner Führung symbolisierte. Als die Aufregung um dieses Symbol des Hitler-Regimes etwas nachließ, begann das Linienschiff die Aufgabe zu erfüllen, für die es gebaut wurde – den Arbeitern Deutschlands erschwingliche und komfortable Kreuzfahrten zu ermöglichen.

Propagandainstrument

Passagierflugzeug „Wilhelm Gustloff“. Foto, ca. 1938

Obwohl Wilhelm Gustloff Es bot wirklich unvergessliche und günstige Reisen und Kreuzfahrten und blieb auch als herausragendes Propagandamittel für das NS-Regime in der Geschichte. Der erste erfolgreiche, wenn auch ungeplante Zwischenfall ereignete sich bei der Rettung der Matrosen des englischen Schiffes Peguey, das am 2. April 1938 in der Nordsee in Seenot geriet. Der Mut und die Entschlossenheit des Kapitäns, der eine Prozession von drei Schiffen verließ, um die Briten zu retten, wurden nicht nur von der Weltpresse, sondern auch von der englischen Regierung zur Kenntnis genommen – der Kapitän wurde ausgezeichnet und später wurde eine Gedenktafel angebracht Schiff. Dank dieser Gelegenheit, als am 10. April Wilhelm Gustloff Als schwimmendes Wahllokal für die Deutschen und Österreicher Großbritanniens genutzt, die an der Volksabstimmung über den Anschluss Österreichs teilnahmen, haben nicht nur die britische, sondern auch die Weltpresse bereits positiv darüber geschrieben. Um an der Volksabstimmung teilzunehmen, segelten fast 2.000 Bürger beider Länder und eine große Anzahl von Korrespondenten in neutrale Gewässer vor der Küste Großbritanniens. Nur vier der Teilnehmer dieser Veranstaltung enthielten sich der Stimme. Die westliche und sogar die britische kommunistische Presse waren vom Linienschiff und den Errungenschaften Deutschlands begeistert. Der Einsatz eines solch hochentwickelten Gefäßes bei der Volksabstimmung symbolisierte die neuen Dinge, die das Nazi-Regime in Deutschland einführte.

Kreuzfahrten und Truppentransporte

Wie das Flaggschiff einer Kreuzfahrtflotte Wilhelm Gustloff verbrachte nur anderthalb Jahre auf See und absolvierte 50 Kreuzfahrten im Rahmen des Strength Through Joy (STF)-Programms. Etwa 65.000 Urlauber besuchten es. Typischerweise bot das Linienschiff in der warmen Jahreszeit Fahrten rund um die Nordsee, die Küste Deutschlands und die norwegischen Fjorde an. Im Winter unternahm das Linienschiff Kreuzfahrten entlang des Mittelmeers, der Küsten Italiens, Spaniens und Portugals. Für viele blieben diese Kreuzfahrten trotz kleinerer Unannehmlichkeiten wie dem Verbot, in Ländern anzulanden, die das Nazi-Regime nicht unterstützten, eine unvergessliche und beste Zeit der gesamten Zeit der Nazi-Herrschaft in Deutschland. Viele normale Deutsche nutzten das Programm „Stärke durch Freude“ und waren dem neuen Regime aufrichtig dankbar, dass es Freizeitmöglichkeiten bietet, die mit denen anderer europäischer Länder nicht vergleichbar sind.

Neben Kreuzfahrtaktivitäten Wilhelm Gustloff blieb ein Staatsschiff und war an verschiedenen Aktivitäten der deutschen Regierung beteiligt. Also 20. Mai 1939 Wilhelm Gustloff Zum ersten Mal wurden Truppen transportiert - deutsche Freiwillige der Legion Condor, die auf der Seite Francos am spanischen Bürgerkrieg teilnahmen. Die Ankunft des Schiffes in Hamburg mit „Kriegshelden“ an Bord sorgte in ganz Deutschland für große Aufregung und im Hafen fand unter Beteiligung der Staatsoberhäupter eine besondere Begrüßungszeremonie statt.

Militärdienst

schwimmendes Krankenhaus, Juli 1940

Die letzte Kreuzfahrt des Linienschiffs fand am 25. August 1939 statt. Während einer geplanten Reise mitten in der Nordsee erhielt der Kapitän unerwartet den verschlüsselten Befehl, dringend in den Hafen zurückzukehren. Die Zeit der Kreuzfahrten war vorbei – weniger als eine Woche später griff Deutschland Polen an und der Zweite Weltkrieg begann.

Militärkrankenhaus

Als sich der Krieg auf den größten Teil Europas ausbreitete Wilhelm Gustloff wurde erstmals während des Norwegenfeldzugs im Sommer 1940 verwundet ( auf krank.) und bereitete sich dann auf den Truppentransport im Falle einer Invasion Großbritanniens vor. Die Invasion fand jedoch nicht statt und das Schiff wurde nach Danzig geschickt, wo die letzten 414 Verwundeten behandelt wurden und das Schiff auf seinen späteren Einsatz wartete. Der Dienst des Schiffes als Lazarett endete jedoch – auf Beschluss der Marineführung wurde es der U-Boot-Schule in Gotenhafen zugeteilt. Der Liner wurde erneut in grauer Tarnung gestrichen und verlor den Schutz des Haager Übereinkommens, den er zuvor hatte.

Schwimmende Kaserne

Das Schiff diente fast vier Jahre lang als schwimmende Kaserne für die U-Boot-Schule der Kriegsmarine, die meiste Zeit davon abseits der Frontlinie. Als sich das Ende des Krieges näherte, begann sich die Situation nicht zu Gunsten Deutschlands zu ändern – viele Städte litten unter alliierten Luftangriffen. Am 9. Oktober 1943 wurde Gotenhafen bombardiert, wodurch ein weiteres Schiff der ehemaligen KDF und sich selbst versenkt wurden Wilhelm Gustloff erlittenen Schaden [ ] .

Evakuierung der Bevölkerung

Nach modernen Schätzungen sollen 10.582 Menschen an Bord gewesen sein: 918 Juniorkadetten der 2. U-Boot-Lehrdivision, 173 Besatzungsmitglieder, 373 Frauen des Marinehilfskorps, 162 schwer verwundete Militärangehörige und 8.956 Flüchtlinge, überwiegend alte Menschen, Frauen und Kinder. Wenn um 12:30 Uhr Wilhelm Gustloff begleitet von zwei Wachschiffen, schließlich kam es auf der Kapitänsbrücke zu Streitigkeiten zwischen den vier höheren Offizieren. Neben dem Kommandanten des Schiffes, Kapitän Friedrich Petersen (deutsch). Friedrich Petersen), aus dem Ruhestand einberufen, befanden sich der Kommandeur der 2. U-Boot-Ausbildungsdivision und zwei Kapitäne der Handelsmarine an Bord, und es gab zwischen ihnen keine Einigung darüber, welchen Kanal das Schiff steuern sollte und welche Vorsichtsmaßnahmen hinsichtlich feindlicher U-Boote und Flugzeuge zu treffen waren. Die Wahl fiel auf die äußere Fahrrinne (deutsche Bezeichnung Zwangsweg 58). Entgegen der Empfehlung, im Zickzack zu fahren, um den U-Boot-Angriff zu erschweren, entschied man sich für eine Geradeausfahrt mit einer Geschwindigkeit von 12 Knoten, da der Korridor in den Minenfeldern nicht breit genug war und die Kapitäne hofften, dadurch schneller in sichere Gewässer zu gelangen Weg; Außerdem fehlte dem Schiff Treibstoff. Aufgrund der durch die Bombardierung erlittenen Schäden konnte das Linienschiff nicht die volle Geschwindigkeit erreichen. Darüber hinaus kehrte das Torpedoboot TF-19 in den Hafen zurück, nachdem es bei der Kollision mit einem Riff Schäden am Rumpf erlitten hatte, und nur ein Zerstörer blieb auf der Hut Lowe. Um 18:00 Uhr ging eine Nachricht über einen Konvoi von Minensuchbooten ein, der angeblich auf sie zusteuerte, und als es bereits dunkel war, wurde befohlen, das Fahrlicht einzuschalten, um eine Kollision zu verhindern. In Wirklichkeit gab es keine Minensuchboote und die Umstände des Erscheinens dieses Funkspruchs sind bis heute unklar. Anderen Quellen zufolge befand sich eine Gruppe Minensuchboote auf dem Weg zum Konvoi und erschien später als in der Benachrichtigung angegeben.

Untergang

Um 21:16 Uhr traf der erste Torpedo den Bug des Schiffes, später sprengte der zweite das leere Schwimmbecken, in dem sich die Frauen des Marinehilfsbataillons befanden, und der letzte traf den Maschinenraum, die Motoren gingen aus, aber die Beleuchtung ging weiter wegen des Notstrom-Dieselgenerators funktionsunfähig. Der erste Gedanke der Passagiere war, dass sie auf eine Mine gestoßen waren, aber Kapitän Peterson erkannte, dass es sich um ein U-Boot handelte, und seine ersten Worte waren: Das war's(Das ist alles). Diejenigen Passagiere, die nicht durch die drei Explosionen ums Leben kamen und nicht in den Kabinen auf den Unterdecks ertrunken waren, stürmten panisch zu den Rettungsbooten. In diesem Moment stellte sich heraus, dass der Kapitän durch die Anordnung, die wasserdichten Schotte in den Unterdecks gemäß den Anweisungen zu schließen, einen Teil des Teams blockierte, das die Boote absenken und Passagiere evakuieren sollte. Bei der Panik und dem Ansturm starben nicht nur viele Kinder und Frauen, sondern auch viele derjenigen, die auf das Oberdeck kletterten. Sie konnten die Rettungsboote nicht ablassen, weil sie nicht wussten, wie das geht, außerdem waren viele der Davits vereist und das Schiff hatte bereits starke Schlagseite. Durch die gemeinsame Anstrengung der Besatzung und der Passagiere konnten einige Boote zu Wasser gelassen werden, doch viele Menschen befanden sich dennoch im eisigen Wasser. Durch das starke Rollen des Schiffes fiel ein Flugabwehrgeschütz vom Deck und zerschmetterte eines der bereits mit Menschen gefüllten Boote. Etwa eine Stunde nach dem Angriff sank die Wilhelm Gustloff vollständig.

Rettung von Überlebenden

Zerstörer Lowe(ein ehemaliges Schiff der niederländischen Marine) erreichte als erstes den Ort der Tragödie und begann mit der Rettung der überlebenden Passagiere. Da die Temperatur im Januar bereits −18 °C betrug, blieben nur noch wenige Minuten, bis eine irreversible Unterkühlung einsetzte. Trotzdem gelang es dem Schiff, 472 Passagiere aus den Rettungsbooten und aus dem Wasser zu retten. Zur Rettung kamen auch die Wachschiffe eines weiteren Konvois, des Kreuzers Admiral Hipper, der neben der Besatzung auch etwa 1.500 Flüchtlinge an Bord hatte. Aus Angst vor U-Boot-Angriffen hielt er nicht an und zog sich weiterhin in sichere Gewässer zurück. Andere Schiffe (mit „anderen Schiffen“ meinen wir den einzigen Zerstörer T-38 – das Sonarsystem funktionierte auf der Lion nicht, die Hipper verließ sie) konnten weitere 179 Menschen retten. Etwas mehr als eine Stunde später konnten neue Rettungsschiffe nur noch Leichen aus dem eisigen Wasser fischen. Später, ein kleines Botenschiff, das am Ort der Tragödie ankam, fand sieben Stunden nach dem Untergang des Linienschiffs unerwartet zwischen Hunderten von Leichen ein unbemerktes Boot und darin ein lebendes, in Decken gehülltes Baby – den letzten geretteten Passagier aus das Schiff Wilhelm Gustloff .

Dadurch war es nach verschiedenen Schätzungen möglich, ab 1200 zu überleben

Das neueste deutsche Motorschiff wurde von einem sowjetischen U-Boot versenkt. An Bord befanden sich etwa 9.000 Nazis, davon 3.700 ausgebildete U-Boote. Verschiedenen Quellen zufolge kamen bei dieser Katastrophe 6.000 bis 7.000 Menschen ums Leben.

Diese Katastrophe wird als die größte Seekatastrophe aller Jahrhunderte der Schifffahrt bezeichnet. „Wenn wir diesen Vorfall als eine Katastrophe betrachten“, schrieb Hitlers Offizier Heinz Schön, der an Bord des Linienschiffs war und überlebte, in dem in Deutschland erschienenen Buch „Der Tod von Wilhelm Gustlov“, „dann war es zweifellos die größte Katastrophe.“ in der Geschichte der Schifffahrt, im Vergleich dazu ist selbst der Tod der Titanic, die 1912 mit einem Eisberg kollidierte, nichts.“ Wie Sie wissen, starben auf der Titanic 1.517 Menschen. Die Wilhelm Gustlov verfügte über deutlich mehr feindliche Arbeitskräfte. Der Angriff eines U-Bootes unter dem Kommando von Marinesko auf ein deutsches Linienschiff am 30. Januar 1945 versetzte Nazi-Deutschland in Trauer. Es war der Angriff des Jahrhunderts...

Alexander Marinesko wurde in Odessa geboren. Im Alter von 14 Jahren begann er mit der Arbeit auf dem Dampfschiff Sewastopol, das regelmäßig zwischen den Häfen des Schwarzen Meeres verkehrte. 1933 schloss er sein Studium am Odessa Marine College ab und arbeitete in der Handelsflotte. Aber die hellsten Seiten seines Lebens sind mit seinem Dienst in der Rotbanner-Ostseeflotte verbunden, wo er sich bereits in den Vorkriegsjahren beweisen konnte.

Im Jahr 1939 übernahm Alexander Marinesko das Kommando über das U-Boot M-96, das sogenannte „Baby“. Für seine hervorragende Leistung beim Torpedofeuer verlieh der Volkskommissar der Marine 1940 Oberleutnant Marinesko eine goldene personalisierte Uhr.

Im August 1942 torpedierte die M-96 einen faschistischen Transporter mit einer Verdrängung von 7.000 Tonnen. Nach etwa 900 Meilen (davon 400 Meilen unter Wasser) kehrte das „Baby“ siegreich zur Basis zurück. Marinesko wurde mit dem Lenin-Orden ausgezeichnet und die Besatzungsmitglieder erhielten weitere staatliche Auszeichnungen.

1943 übernahm Marinesko das Kommando über das U-Boot S-13. Und beim allerersten Feldzug, im Oktober 1944, wurde ein weiterer feindlicher Transporter durch Artilleriefeuer auf den Grund geschickt. Aber der Hauptsieg, der legendär wurde, stand bevor.

Am 9. Januar erhielt das U-Boot S-13 einen Kampfbefehl vom Kommandeur der U-Boot-Brigade, Konteradmiral S.B. Werchowski, wonach sie bis zum 13. Januar in der Danzing Bay Stellung beziehen sollte mit der Aufgabe, feindliche Schiffe und Transporter auf feindlichen Kommunikationswegen zu zerstören. Pünktlich zur vereinbarten Zeit traf S-13 an der Position ein und begann mit der Suche nach Konvois, meist nachts an der Oberfläche und tagsüber unter einem Periskop. Eine beharrliche Suche brachte jedoch zunächst nicht die gewünschten Ergebnisse: Außer U-Boot-Abwehrschiffen konnte Marinesko nichts finden.

Die meteorologischen Bedingungen während dieser Kampagne waren für die Aktionen von S-13 äußerst ungünstig. Die erste Hälfte wurde durch stürmisches Wetter und helle Mondnächte beeinträchtigt, die zweite wurde von Schneefällen und Regen begleitet, die die Sicht einschränkten.

Es ist nicht bekannt, was die Hauptrolle gespielt hat – Ihre eigenen, unbekannten Berechnungen, Intuition? Doch Marinesko beschloss, das Gebiet zu verlassen.

Am Abend des 30. Januar war die S-13 an der Oberfläche. Gegen 20 Uhr berichtete der hydroakustische Vorarbeiter des 2. Artikels Shnaptsev, dass er in der Ferne Propellergeräusche hörte. Der Navigator des U-Bootes, Oberleutnant Redkoborodov, berechnete schnell den Kurs für die Annäherung feindlicher Schiffe und meldete ihn dem Kommandanten. Kapitän 3. Rang Alexander Iwanowitsch Marinesko befahl sofort, die Geschwindigkeit auf Höchstgeschwindigkeit zu erhöhen und mit dem feindlichen Konvoi auf Annäherungskurs zu gehen.

Das Boot schnitt mit seinem Bug die steile Welle ab und stürzte auf den Feind zu. Bald erkannte das Sonar unter den vielen Geräuschen das Geräusch der Propeller eines großen Schiffes. Und um 21:10 Uhr entdeckte der Kommandeur der Steuerabschnitte, Vorarbeiter des 2. Artikels Winogradow, der Signalwache hatte, zwei Toplichter und verdunkelte dann die Seitenlichter. Sie gehörten zu einem großen Linienschiff, das Kriegsschiffe eskortierte.

Zunächst glaubte Marinesko, es mit einem leichten Kreuzer der Nürnberger Klasse zu tun zu haben – diese Lichter bewegten sich zu schnell zur Seite, in westliche Richtung. Kriegsschiffe haben normalerweise solche Geschwindigkeiten.

Um 21:15 Uhr ertönte in allen Abteilen ein Kampfalarm. Marinesko beschloss, den Liner von der Oberfläche aus anzugreifen. Nachdem die S-13 die Bewegungsrichtung des Feindes ermittelt hatte, legte sie einen Kurs parallel zum Linienschiff ein, um ihn zu überholen und eine für eine Torpedosalve vorteilhafte Position einzunehmen.

Das Boot verfolgte das feindliche Schiff im Dunkeln an der Oberfläche mit Höchstgeschwindigkeit. Der Liner war so riesig, dass Marinesco ihn nun für eine schwimmende Schiffsreparaturanlage hielt.

Um 22:08 Uhr kreuzte die S-13 den Kurs des Konvois nach hinten und nahm vom Ufer aus einen Parallelkurs. Diese Angriffsposition – zwischen Küste und Feind – sichert oft den Erfolg, da der Feind einen Angriff hauptsächlich vom Meer aus erwartet und eine intensive Überwachung vom Meer aus aufrechterhält. Die Gefahr besteht darin, dass das Boot nicht entkommen kann, wenn es entdeckt wird.

Eine vollständige Tarnung der S-13 war immer noch nicht möglich: Von einem der Sicherheitsschiffe blitzten Morsecode-Lichtblitze auf. Die Nazis, die die Kabine des Bootes mit einem ihrer Sicherheitsboote verwechselten, stellten eine Anfrage. Der diensthabende Bahnwärter Winogradow war nicht ratlos. Zuvor hatte er die leichten Verhandlungen zweier faschistischer Schiffe beobachtet und sich an deren Identifizierung erinnert, die durch das Aufblitzen der Laternen ermöglicht wurde. Nun reagierte Winogradow auf Befehl des Kommandanten eindeutig auf die Aufforderung des Nazi-Signalwärters mit der Identifizierung des faschistischen Schiffes und desorientierte damit den Feind, sodass er sich ihm in einer Entfernung von 12 Kabeln nähern konnte.

Eine Stunde später durchbrach S-13 die Wachen und feuerte, nachdem es eine vorteilhafte Position eingenommen hatte, um 23:08 Uhr eine Salve aus vier Bugtorpedorohren ab. Es folgten drei gewaltige Explosionen: Ein Torpedo explodierte im Bug, der zweite in der Mitte und der dritte im Heck des Transporters. Aufgrund einer Fehlfunktion blieb der vierte Torpedo im Gerät und kam nicht heraus.

Der Liner begann schnell zu sinken. Sicherheitsschiffe eilten dem sterbenden Neundecker-Riesen zu Hilfe. Die Strahlen feindlicher Suchscheinwerfer flackerten fieberhaft über die Meeresoberfläche. Das U-Boot sank sofort in die Tiefe. Marinesko beschloss, unter dem Konvoi hindurchzutauchen, damit Hitlers Akustik zwischen den vielen huschenden Schiffen den Lärm der Schiffsschrauben nicht wahrnehmen konnte, und sich dann, wenn das Boot große Tiefen erreichte, vom Feind zu lösen und zur See zu fahren.

Dieser Plan wurde jedoch nur teilweise umgesetzt: Sobald sich die S-13 vom Konvoi zu entfernen begann, wurde sie von feindlichen Sonargeräten entdeckt. Beim Manövrieren entging das Boot der Verfolgung. Der Kommandant schickte sie zum Tauchplatz des angegriffenen Linienschiffs mit dem Ziel, sich daneben auf den Boden zu legen und auszuruhen.

Doch der Feind ließ nicht zu, dass diese Absicht verwirklicht wurde. Um 23:26 Uhr meldete der Akustiker des U-Bootes, dass sich ein Zerstörerdampfer, vier Patrouillenschiffe, zwei Minensuchboote und viele Patrouillenboote der Untergangsstelle näherten, die hydroakustischen Kontakt mit dem U-Boot herstellten und mit der Verfolgung begannen.

Die Verfolgung dauerte bis vier Uhr morgens am 31. Januar. Die Nazis warfen mehr als zweihundert Wasserbomben auf das Boot, und nur dank des geschickten Manövrierens des Kommandanten löste sich das Boot von der Verfolgungsjagd und erlitt fast keinen Schaden.

Dem Bericht des Kommandanten zufolge versenkte das Boot am 30. Januar einen Transporter mit einer Verdrängung von 20.000 Tonnen. Marinesko, der die Elemente der Bewegung des Ziels recht genau bestimmte, machte jedoch einen Fehler bei der Bestimmung der Verschiebung des Transporters ...

Am 30. Januar 1945 lief eines der größten Schiffe Deutschlands, die Wilhelm Gustlow, in die Danziger Bucht in der Ostsee ein. Das Touristen- und Ausflugsschiff wurde 1938 auf der Hamburger Werft gebaut. Es handelte sich um einen unsinkbaren Ozeandampfer mit neun Decks und einer Verdrängung von 25.484 Tonnen, der mit modernster Technologie gebaut wurde. Zwei Theater, eine Kirche, Tanzflächen, Schwimmbäder, ein Fitnessstudio, Restaurants, ein Café mit Wintergarten und künstlichem Klima, komfortable Hütten und Hitlers Privatwohnungen. Länge – 208 Meter, Treibstoffkapazität – bis Yokohama: die halbe Welt ohne Tanken. Es konnte nicht untergehen, so wie ein Bahnhof nicht untergehen konnte.

Das Schiff wurde zu Ehren von Wilhelm Gustlow, dem Anführer der Schweizer Nazis und einem von Hitlers Assistenten, benannt und gebaut. Eines Tages kam ein jüdischer Jugendlicher aus Jugoslawien, David Frankfuter, in sein Hauptquartier. Nachdem er sich als Kurier ausgab, betrat er Gustlows Büro und jagte fünf Kugeln in ihn hinein. So wurde Wilhelm Gustlow zum Märtyrer der Nazi-Bewegung. Während des Krieges wurde „Wilhelm Gustlov“ zum Ausbildungsstützpunkt der Höheren U-Boot-Schule.

Es war Januar 1945. Die Eisenbahnen sind verstopft, die Nazis fliehen und holen die Beute auf dem Seeweg ab. Am 27. Januar verkündete der Kommandeur der Wehrmachtsflotte und ziviler Behörden bei einem Treffen von Vertretern der Wehrmachtsflotte und zivilen Behörden Hitlers Befehl, die Besatzungen frischgebackener U-Boot-Spezialisten zu westlichen Stützpunkten zu transportieren. Dies war die Blütezeit der faschistischen U-Boot-Flotte – 3.700 Menschen, Besatzungen für 70-80 der neuesten U-Boote, bereit für eine vollständige Blockade Englands.

An Bord gingen auch hochrangige Beamte – Generäle und höhere Offiziere, ein Hilfs-Frauenbataillon – etwa 400 Personen. Zu den Auserwählten der gehobenen Gesellschaft zählen 22 Gauleiter der Länder Polen und Ostpreußen. Es ist auch bekannt, dass beim Beladen des Linienschiffs Autos mit roten Kreuzen darauf vorfuhren. Und nach Angaben des Geheimdienstes wurden bandagierte Attrappen auf das Linienschiff entladen.

Nachts wurden zivile und militärische Adlige auf das Linienschiff verladen. Es gab dort sowohl Verwundete als auch Flüchtlinge. Die Zahl von 6470 Passagieren ist der Schiffsliste entnommen.

Bereits bei der Ausfahrt aus Gdynia, als am 30. Januar vier Schlepper begannen, den Liniendampfer aufs Meer zu bringen, wurde er von kleinen Schiffen mit Flüchtlingen umzingelt und ein Teil der Menschen wurde an Bord genommen. Dann fuhr das Linienschiff nach Danzig, wo es verwundetes Militärpersonal und medizinisches Personal aufnahm. An Bord befanden sich bis zu 9.000 Menschen.

Viele Jahre später diskutierte die deutsche Presse: Wenn das Schiff rote Kreuze gehabt hätte, wäre es dann gesunken oder nicht? Der Streit ist sinnlos; es gab keine Krankenhauskreuze und konnte es auch nicht geben. Das Schiff war Teil der deutschen Seestreitkräfte, stand unter Eskorte und verfügte über Waffen – Flugabwehrgeschütze. Die Operation wurde so heimlich vorbereitet, dass der leitende Funker erst einen Tag vor dem Abflug ernannt wurde.

Während des Übergangs kam es zu Konflikten zwischen hochrangigen Beamten. Einige schlugen vor, im Zickzack zu fahren und ständig den Kurs zu ändern, um sowjetische U-Boote aus der Spur zu bringen. Andere glaubten, man müsse keine Angst vor Booten haben – die Ostsee sei voller Minen, auf See seien 1.300 deutsche Schiffe und vor Flugzeugen müsse man Angst haben. Daher schlugen sie vor, direkt mit voller Geschwindigkeit loszufahren, um die gefährliche Luftzone schnell zu umgehen.

Nachdem drei Torpedos das Linienschiff getroffen hatten, leuchteten auf seltsame Weise plötzlich alle Lampen in den Kabinen und die gesamte Beleuchtung auf den Decks auf. Schiffe der Küstenwache trafen ein, von denen eines ein Foto des sinkenden Schiffes machte.

Die Wilhelm Gustlow sank nicht in fünf oder fünfzehn Minuten, sondern in einer Stunde und zehn Minuten. Es war eine Stunde des Grauens. Der Kapitän versuchte die Passagiere zu beruhigen, indem er verkündete, dass das Schiff einfach auf Grund gelaufen sei. Aber die Sirenen heulten bereits und übertönten die Stimme des Kapitäns. Hochrangige Offiziere schossen auf jüngere Offiziere, als diese sich auf den Weg zu den Rettungsbooten machten. Die Soldaten feuerten in die wütende Menge. Bei voller Beleuchtung sank die Wilhelm Gustlov auf den Grund.

Am nächsten Tag berichteten alle ausländischen Zeitungen über diese Katastrophe. „Die größte Katastrophe auf See“; „Der Untergang der Titanic im Jahr 1912 ist nichts im Vergleich zu dem, was in der Nacht des 31. Januar in der Ostsee geschah“, schrieben schwedische Zeitungen.

Am 19. und 20. Februar veröffentlichte die finnische Zeitung Turun Sanomat folgende Meldung: „Laut schwedischem Rundfunk wurde die Wilhelm Gustlow am Dienstag, die Danzig mit einer Verdrängung von 25.000 Tonnen verließ, durch einen Torpedo versenkt. An Bord des Schiffes befanden sich 3.700 ausgebildete U-Boot-Fahrer, die an den Einsätzen der deutschen Flotte teilnehmen sollten, sowie weitere 5.000 Evakuierte. Nur 998 Menschen wurden gerettet. Nach Torpedotreffern fiel das Linienschiff an Bord und sank innerhalb von 5 Minuten.“

Der Tod des Linienschiffs beunruhigte das gesamte Nazi-Reich. Im Land wurde eine dreitägige Staatstrauer ausgerufen. In einem Notfallbericht des Berliner Rundfunks heißt es, der Kommandant des U-Bootes, das das Linienschiff torpediert habe, sei in Abwesenheit zum Tode verurteilt und zum „persönlichen Feind Deutschlands“ erklärt worden. Hitler nahestehende Personen sagen in ihren Memoiren, dass er ein besonderes Register über „persönliche Feinde Deutschlands“ geführt habe, die dem „Dritten Reich“ Schaden zugefügt hätten. Marinesko wurde in diese Liste aufgenommen.

Hitler befahl in einem Wutanfall, den Konvoikommandanten zu erschießen. Als 1938 dieses „Wunder deutscher Technik“ aus den Beständen in Hamburg gestartet wurde, nahm der Führer persönlich an seiner „Taufe“ teil und stieß beim Bankett auf die Größe Deutschlands an.

In aller Eile wurde eine Sonderkommission eingesetzt, um die Umstände des Untergangs des Schiffes zu untersuchen. Der Führer hatte etwas zu beklagen. Mehr als sechstausend Angehörige der aus Danzig evakuierten Militärelite, die den sich zurückziehenden Nazi-Truppen auf der Flucht voraus waren, starben auf dem Linienschiff.

Der Untergang des Linienschiffs Wilhelm Gustlow war der größte, aber nicht der einzige Sieg der S-13 im Januar-Februar-Feldzug. Nachdem er sich von den Verfolgern gelöst hatte, befahl der Kommandant, den durch die Bombardierung durch Wasserbomben erlittenen Schaden zu reparieren, woraufhin das U-Boot weiter nach dem Feind suchte.

Am 9. Februar setzte die C-13 ihre Kampfhandlungen in der südlichen Ostsee fort. Ein heftiger Sturm mit Schneefall verhinderte die Beobachtung. Es schien, als würde sich bei diesem Wetter kaum jemand trauen, zur See zu fahren. Doch am Abend ließ der Schneesturm etwas nach.

Um 22:15 Uhr nahm der hydroakustische Shnaptsev das Geräusch der Propeller eines großen Schiffes auf. Marinesko bestimmte die Bewegungsrichtung des Feindes und begann sich ihm zu nähern, wobei er mit Dieselmotoren eine Geschwindigkeit von 18 Knoten erreichte. Die Bugtorpedorohre waren feuerbereit.

Zu diesem Zeitpunkt verbesserte sich die Sicht leicht und die Silhouette eines riesigen Schiffes war deutlich direkt in Richtung des Bootes zu erkennen. Um nicht vorzeitig aufzufallen, änderte Marinesko seinen Kurs in der Erwartung, in den dunklen Teil des Horizonts vorzudringen.

2 Uhr morgens, fast vierzig Minuten intensives Manövrieren. Schließlich nahm S-13, erneut vom Ufer aus, wie beim Angriff auf das Linienschiff, eine vorteilhafte Position für die Salve ein.

In dem Moment, als bereits der Befehl gegeben wurde, den Angriff vorzubereiten, nahm das Ziel plötzlich einen neuen Kurs. Marinesko erkannte, dass sich der Feind aus Angst vor einem Angriff im Zickzack zur U-Boot-Abwehr bewegte. Der Kommandant erhöhte die Geschwindigkeit des Bootes auf 19 Knoten und begann mit den Vorbereitungen zum Torpedieren mit Heckgeräten.

2 Stunden 49 Minuten. Marinesko befiehlt, den Dieselmotor abzustellen. Durch das Abfeuern mit Heckgeräten können Sie eine Salve mit einer Geschwindigkeit von 19 Knoten abfeuern. Die Hecktorpedorohre haben keinen Widerstand, dennoch ist es besser, bei niedriger Geschwindigkeit des U-Bootes zu schießen. Dann ertönt der Befehl „Feuer!“.

Torpedos aus den Zuführrohren rasen auf das Ziel zu. Marineskos Berechnungen waren unmissverständlich. Zwei Torpedos trafen das Ziel fast gleichzeitig, und wenige Sekunden später waren drei weitere starke Explosionen zu hören. Munition detonierte oder Kessel explodierten. Eine starke Flamme, wie ein Blitz bei einem Gewitter, erleuchtete das Schlachtfeld.

Sicherheitszerstörer stürmten auf das sinkende Schiff zu. Sie beleuchteten das gesamte Gebiet mit Suchscheinwerfern und Leuchtraketen und versuchten, sich ihm zu nähern, aber es drehte sich auf die linke Seite, blieb eine Minute lang mit erhobenem Kiel auf dem Wasser und sank dann auf den Grund.

Erst nach dem Krieg wurde bekannt, dass in der Nacht des 10. Februar 1945 um 2:50 Uhr Moskauer Zeit der Hilfskreuzer „General von Steuben“ mit einer Verdrängung von 14.660.000 Tonnen versenkt wurde. Auf ihr befanden sich 3.600 Nazi-Soldaten und Offiziere, die vom Brückenkopf Kurland zur Verteidigung Berlins eilten. Die deutschen Zerstörer, die sich der Zerstörungsstelle des Transporters näherten, konnten nur 300 Menschen aus dem Wasser heben.

Und dieses Mal gelang es der S-13 dank der geschickten Manöver von Marinesko, dem Feind zu entkommen.

Leider war das Schicksal des Kommandanten des legendären U-Bootes tragisch. Unmittelbar nach Kriegsende wurde Marinesko verhaftet. Und anschließend gerieten sein Name und seine Leistung unverdient in Vergessenheit.

Die Zeit jedoch hat alles an seinen Platz gebracht. Am 5. Mai 1990 wurde ein Dekret veröffentlicht, mit dem Alexander Iwanowitsch Marinesko, Kapitän des 3. Ranges, der Titel „Held der Sowjetunion“ verliehen wurde. Posthum...

Kommentar:

- Marinesko versenkte im selben Feldzug das schwimmende Lazarett „General von Steuben“...

Und natürlich die Debatte darüber, ob die Gustloff wegen der U-Boot-Kadetten an Bord ein legitimes militärisches Ziel war oder nicht, bedeutungslos- Erstens hat die UdSSR den Roten Kreuzen keine Beachtung geschenkt, zweitens wurde die Gustloff gerade wegen Flüchtlingen im Rahmen einer speziell gegen Flüchtlinge gerichteten Operation versenkt, drittens an „General von Steuben“ und „Stuttgart“ (und andere) Faschisten"), halfen die Roten Kreuze in keiner Weise, und in diesem Fall müsste Marinesko gemäß dem zugewiesenen Kampfauftrag angreifen, unabhängig davon, was auf der Gustloff aufgemalt war, und viertens, wenn die Gustloff einen legalen militärischen Zweck hatte, Dann würde ich gerne Ihren Versuch hören, durch die Beantwortung einer einfachen Frage herauszukommen: Warum mussten Sie so offen lügen:

„Die Gustloff ist kein wehrloses Zivilschiff, sondern ein Militärtransporter, der unter mächtiger Deckung fährt. Es war ein fairer Kampf!“ (Alexander Marinesko);

„...Der Kommandant des U-Bootes S-13 vollbrachte seine größte Leistung am 30. Januar 1945, indem er den deutschen Transporter Wilhelm Gustloff mit einem Torpedoangriff versenkte, an Bord befanden sich 7.000 Faschisten, darunter das SS-Bataillon, 4.000.000 evakuierte deutsche U-Boote , hochqualifizierte Spezialisten, große Nazi-Bosse, hohe Ränge der Flotte ...“

„...Marinesko griff unter Wasser an und feuerte Torpedos fast aus nächster Nähe ab, und das vor den Augen des stärksten deutschen Konvois des gesamten Krieges!“

„... Darüber hinaus ging es in der Präsentation um einen weiteren meisterhaften Angriff und den Untergang eines großen Schiffes – des Militärtransporters „General von Steuben“. Verdrängung von etwa 15.000 Tonnen. Der Transport beförderte 3.600 Tanker. Es würde genug davon geben, um mehrere zu bemannen Panzerdivisionen! Das ist alles auf derselben Reise ...“

„So hat Alexander Marinesko in nur einem Feldzug achttausend Nazis vernichtet. Und was für eine Division – ausgewählte Offiziere, erstklassige Spezialisten!“

„Alexander Marinesko gelang es, die dichte Umzingelung der den Transport bewachenden Schiffe zu durchbrechen, und die vier von ihm abgefeuerten Torpedos erreichten ihr Ziel: Der Transport mit Nazi-U-Booten sank nach einem erfolgreichen Angriff und einer langen Verfolgung des U-Bootes durch den Feind Konvoischiffe, das U-Boot kehrte sicher zum Stützpunkt zurück ...“

„Es war eine brillante Militäroperation, dank der die sowjetischen Seeleute die Initiative zur Vorherrschaft im Seekrieg in der Ostsee fest ergriffen haben“, sagt Juri Lebedew, stellvertretender Direktor des nach A.I. Marinesko benannten Museums der russischen U-Boot-Streitkräfte: „Von Seine Aktionen brachten das U-Boot „S-13“ dem Ende des Krieges näher. Es war ein strategischer Erfolg für die sowjetische Marine, und für Deutschland war es die größte Marinekatastrophe, die darin bestand, dass er das scheinbar Unsinkbare zerstörte Symbol des Nationalsozialismus, ein Traumschiff, das das „Dritte Reich“ propagiert ... "

KOMMENTAR:

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Aus rechtlicher Sicht war das Vorgehen des Kommandanten Marinesko einwandfrei. Schiffe für den Flüchtlingstransport und Lazarettschiffe mussten mit den entsprechenden Abzeichen des Roten Kreuzes gekennzeichnet sein, durften keine Tarnfarben tragen und durften nicht im selben Konvoi mit Militärschiffen fahren. An Bord durften sich keine militärische Fracht, stationäre oder vorübergehend platzierte Flugabwehrgeschütze, Artilleriegeschütze oder sonstige Ausrüstung befinden. Rechtlich gesehen war die Wilhelm Gustloff ein Kriegsschiff, auf dem sechstausend Flüchtlinge an Bord gehen durften. Die gesamte Verantwortung für ihr Leben liegt ab dem Moment, als sie das Kriegsschiff bestiegen, bei den zuständigen Beamten der deutschen Marine.

Während des Kalten Krieges galt Marinesko in Deutschland als Kriegsverbrecher, bis das Institut für Seerecht (Kiel, Deutschland) eine Entscheidung traf, die Marinesko vollständig entlastete und anerkannte, dass die Wilhelm Gustloff eine legitime Kriegsbeute sowjetischer U-Boote war. Der Entscheidung lag Folgendes zugrunde:

1. „Wilhelm Gustloff“ war kein unbewaffnetes Zivilschiff: Es hatte Waffen an Bord, mit denen feindliche Schiffe und Flugzeuge bekämpft werden konnten;
2. „Wilhelm Gustloff“ war ein schwimmender Ausbildungsstützpunkt für die deutsche U-Boot-Flotte;
3. „Wilhelm Gustloff“ wurde von einem Kriegsschiff der deutschen Flotte begleitet;
4. Sowjetische Transporte mit Flüchtlingen und Verwundeten wurden während des Krieges immer wieder zum Ziel deutscher U-Boote und Flugzeuge (insbesondere das 1941 im Schwarzen Meer versenkte Motorschiff „Armenia“ hatte mehr als 5.000 Flüchtlinge und Verwundete an Bord. Nur 8 überlebten. Allerdings verstieß „Armenia“ wie „Wilhelm Gustloff“ gegen den Status eines Sanitätsschiffs und war ein legitimes militärisches Ziel. Daher wurde der sowjetischen Seite das Recht zuerkannt, angemessene Vergeltungsmaßnahmen gegen deutsche Gerichte zu ergreifen.

KOMMENTAR:

- // „Wilhelm Gustloff“ war kein unbewaffnetes Zivilschiff: Es hatte Waffen an Bord, mit denen feindliche Schiffe und Flugzeuge bekämpft werden konnten.
Lüge. Untersuchungen unabhängiger Experten am Rumpf des versunkenen Schiffes haben dies wiederholt bewiesen. Das letzte Mal war im Jahr 2004.

//„Wilhelm Gustloff“ war ein schwimmender Ausbildungsstützpunkt für die deutsche U-Boot-Flotte.
Lüge. Zum Zeitpunkt der Torpedierung war er keiner, da er einen völlig anderen rechtlichen Status hatte.

//„Wilhelm Gustloff“ wurde von einem Kriegsschiff der deutschen Flotte begleitet;
Lüge. Das Schiff verließ den Hafen in Begleitung von drei Schiffen: dem ebenfalls mit Flüchtlingen gefüllten Passagierschiff Hansa und zwei Torpedobooten. Aufgrund von Problemen blieben sowohl Hansa als auch ein Torpedoboot im Hafen – sie leckten bei einem solchen Sturm einfach und das zweite Torpedoboot, Löwe, wurde als Eskorte zurückgelassen. Aber auch er fiel aufgrund von Motorproblemen und zum Zeitpunkt der torpedierenden Gustloff-Eskorte hinter das Schiff zurück nicht gehabt.

//Insbesondere das 1941 im Schwarzen Meer gesunkene Motorschiff „Armenia“ hatte mehr als 5.000 Flüchtlinge und Verwundete an Bord. Nur 8 Menschen überlebten. Allerdings verstieß die Armenia ebenso wie die Wilhelm Gustloff gegen den Status eines Sanitätsschiffes und war ein legitimes militärisches Ziel.
Lüge. Im Jahr 1941 erklärte die UdSSR den unbegrenzten U-Boot-Krieg (ich hoffe, es ist nicht nötig, Ihnen zu sagen, was das bedeutet?) und konnte mit nichts anderem als einer völlig ähnlichen Reaktion rechnen. Doch die Deutschen verzögerten ihre Reaktion, allerdings vergeblich. Was Armenien betrifft, das sie gerne als Beispiel dafür anführen, dass es keine anderen gibt, gibt es KEINEN Beweis dafür, dass das Schiff von deutschen Torpedos getroffen wurde. Das Schiff wurde immer noch nicht gefunden.

KOMMENTAR:

Hatte die Gustloff die Insignien eines Lazarettschiffes? NEIN
An Bord der Gustloff befanden sich DA-Soldaten

Allein diese beiden Tatsachen machen das Schiff zu einem völlig legitimen militärischen Ziel.

KOMMENTAR:

- „Gleichzeitig ein Verstoß gegen den Status eines Sanitätsschiffes“
Na und? :-) Hitler hat tatsächlich die UdSSR angegriffen und damit gegen den Nichtangriffspakt verstoßen, so schlimm ist das.

Und Marineskos Aktionen könnten einfach eine Rache für den Untergang der Armenia sein.
„Außerdem gibt es KEINE Beweise für die Niederlage Armeniens durch deutsche Torpedos.“
Wenn Torpedos schweben, verkünden sie laut und in drei Sprachen ihre Nationalität. Zugehörigkeit. Und nach der Explosion werfen sie eine Boje mit der Flagge des produzierenden Staates aus.
Hmmm...

Kommentar:

- //Engels beschreibt dieses für die europäische Wahrnehmung unverständliche Phänomen wie folgt: „Und der russische Bauer ergriff eine Axt und verteidigte seine Sklaverei mit verzweifelter Raserei.“ Kurz und klar.“
Ich bin mir nicht sicher, ob es Engels war, aber das Zitat ist großartig. Danke.

(Torpediert)

Optionen Tonnage 25.484 BRT Länge 208,5 m Breite 23,5 m Höhe 56, m Technische Daten Steckdose Vier 8-Zylinder-MAN-Dieselmotoren Schrauben 2 Paar Vierblattpropeller Leistung 9.500 l. Mit. Geschwindigkeit 15,5 Knoten (29 km/h) Besatzung 417 Personen Passagierkapazität 1.463 Personen

Hintergrund

Ermordung Wilhelm Gustloffs

Eigenschaften

Aus technologischer Sicht war die Wilhelm Gustloff kein Ausnahmeschiff. Seine Motoren waren von mittlerer Leistung und es war nicht für schnelles Reisen, sondern eher für langsames, komfortables Fahren gebaut. Aber was Annehmlichkeiten, Ausstattung und Freizeiteinrichtungen angeht, war dieses Schiff wirklich eines der besten der Welt. Im Gegensatz zu anderen Schiffen ihrer Klasse verfügte die Gustloff als Beweis für den „klassenlosen Charakter“ des Nazi-Regimes über gleich große Kabinen und die gleichen hervorragenden Annehmlichkeiten für alle Passagiere. Der Liner hatte zehn Decks. Eine der neuesten Technologien war das Prinzip eines offenen Decks mit Kabinen, die einen direkten Zugang und freie Sicht auf die Landschaft hatten. Der Liner war für 1.500 Personen ausgelegt. Zu ihren Diensten standen ein luxuriös dekoriertes Schwimmbad, ein Wintergarten, große, geräumige Säle, Musiksalons und mehrere Bars.

Neben rein technischen Innovationen und den besten Geräten für eine unvergessliche Reise war die 25 Millionen Mark teure Wilhelm Gustloff eine Art Symbol und Propagandamittel für die Behörden des Dritten Reiches. Laut Robert Ley, dem Leiter der Deutschen Arbeitsfront, könnten Liner wie dieser:

nach dem Willen des Führers den bayerischen Schlossern, den Kölner Postboten und den Bremer Hausfrauen mindestens einmal im Jahr die Möglichkeit zu geben, eine erschwingliche Seereise nach Madeira entlang der Mittelmeerküste bis zu den Küsten Norwegens zu unternehmen und Afrika

Für deutsche Staatsbürger dürfte eine Fahrt auf der Gustloff nicht nur unvergesslich, sondern auch erschwinglich gewesen sein, unabhängig vom sozialen Status. Beispielsweise kostete eine fünftägige Kreuzfahrt entlang der italienischen Küste nur 150 Reichsmark, während das durchschnittliche Monatseinkommen eines einfachen Deutschen 150-250 Reichsmark betrug. Zum Vergleich: Die Kosten für ein Ticket auf diesem Schiff betrugen nur ein Drittel der Kosten für ähnliche Kreuzfahrten in Europa, wo sie sich nur Vertreter der Reichen und des Adels leisten konnten. So festigte „Wilhelm Gustloff“ mit seinen Annehmlichkeiten, seinem Komfort und seiner Erreichbarkeit nicht nur die Einstellung des deutschen Volkes zum NS-Regime, sondern musste auch der ganzen Welt die Vorzüge des Nationalsozialismus demonstrieren.

Passagierschiff „Wilhelm Gustloff“

Das Flaggschiff der Kreuzfahrtflotte

Nach dem feierlichen Stapellauf des Schiffes vergingen zehn Monate, bis die Wilhelm Gustloff im Mai dieses Jahres die Probefahrt absolvierte. In dieser Zeit wurde die Innenausstattung des Liners fertiggestellt und gestaltet. Als Dankeschön wurden die Schiffsbauer auf eine zweitägige Kreuzfahrt in der Nordsee mitgenommen, die als Testfahrt galt. Die erste offizielle Kreuzfahrt fand am 24. Mai des Jahres statt und fast zwei Drittel der Passagiere waren Staatsbürger Österreichs, das Hitler bald an Deutschland anschließen wollte. Die unvergessliche Reise sollte die Österreicher auf der Kreuzfahrt mit dem Niveau an Service und Annehmlichkeiten verblüffen und andere von den Vorteilen einer Allianz mit Deutschland überzeugen. Die Kreuzfahrt war ein echter Triumph, ein Beweis für die Errungenschaften der neuen deutschen Regierung. Die Weltpresse schilderte begeistert die Eindrücke der Kreuzfahrtteilnehmer und den beispiellosen Luxus an Bord des Schiffes. Sogar Hitler selbst kam auf dem Linienschiff an, das die besten Errungenschaften des Landes unter seiner Führung symbolisierte. Als die Aufregung um dieses Symbol des Hitler-Regimes etwas nachließ, begann das Linienschiff die Aufgabe zu erfüllen, für die es gebaut wurde – den Arbeitern Deutschlands erschwingliche und komfortable Kreuzfahrten zu ermöglichen.

Starten. „Wilhelm Gustloff.“