Strutture difensive del Medioevo. Segreti che nascondono i castelli medievali. Castello di Reichsburg, Germania
Funzioni
Le principali funzioni di un castello feudale con borgo erano:
- militare (centro delle operazioni militari, mezzi di controllo militare sul distretto),
- politico-amministrativo (il centro amministrativo del distretto, il luogo in cui si concentrava la vita politica del paese),
- culturale ed economico (centro artigianale e commerciale del distretto, luogo di altissima élite e cultura popolare).
Definizione delle caratteristiche
È opinione diffusa che i castelli esistessero solo in Europa, dove hanno avuto origine, e in Medio Oriente, dove li trasportarono i crociati. Contrariamente a questo punto di vista, strutture simili compaiono nel Giappone del XVI e XVII secolo, dove si svilupparono senza contatto diretto o influenza dall'Europa e hanno una storia di sviluppo completamente diversa, costruite in modo diverso dai castelli europei e progettate per resistere ad attacchi di natura completamente diversa.
Componenti
Collina
Un cumulo di terra spesso misto a ghiaia, torba, calcare o sottobosco. L'altezza del terrapieno nella maggior parte dei casi non superava i 5 metri, anche se talvolta raggiungeva i 10 metri o più. La superficie era spesso ricoperta da pavimenti in argilla o in legno. La collina era rotonda o approssimativamente quadrata alla base, il diametro della collina era almeno il doppio dell'altezza.
In cima fu eretta una torre difensiva in legno e poi in pietra, circondata da una palizzata. Attorno al colle c'era un fossato pieno d'acqua o asciutto, dalla terra del quale si formava un terrapieno. L'accesso alla torre avveniva attraverso un ponte di legno e una scalinata costruita sul fianco della collina.
Cortile
Un ampio cortile con una superficie (salvo rare eccezioni) non superiore a 2 ettari, circostante o adiacente alla collina, oltre a vari ambienti residenziali e annessi: le abitazioni del proprietario del castello e dei suoi soldati, stalle, fucina, magazzini , cucina, ecc. - al suo interno. All'esterno il cortile era protetto da una palizzata in legno, poi da un fossato, riempito da un vicino serbatoio, e da un bastione in terra battuta. Lo spazio interno al cortile stesso poteva essere delimitato in più parti, oppure in prossimità della collina venivano realizzati più cortili adiacenti tra loro.
Don Jon
I castelli stessi apparvero nel Medioevo ed erano le residenze dei nobili feudali. A causa della frammentazione feudale e, di conseguenza, delle frequenti guerre intestine, l'abitazione del feudatario doveva servire a scopo difensivo. In genere, i castelli venivano costruiti su colline, isole, sporgenze rocciose e altri luoghi difficili da raggiungere.
Con la fine del Medioevo i castelli cominciarono a perdere la loro originaria funzione difensiva, per lasciare il posto a quella residenziale. Con lo sviluppo dell'artiglieria il compito difensivo dei castelli venne completamente meno; le caratteristiche dell'architettura del castello furono conservate solo come elementi decorativi (castello francese Pierrefonds, fine XIV secolo).
Prevaleva una pianta regolare con una simmetria chiaramente definita, l'edificio principale acquisì il carattere di un palazzo (castello di Madrid a Parigi, XV-XVI secolo) o castello di Nesvizh in Bielorussia (XVI secolo). Nel XVI secolo, l'architettura del castello nell'Europa occidentale fu finalmente sostituita dall'architettura del palazzo. I castelli della Georgia, che furono costruiti attivamente fino al XVIII secolo, mantennero il loro compito difensivo per molto tempo.
C'erano castelli che non appartenevano a un signore feudale, ma a un ordine cavalleresco. Tali castelli erano di dimensioni maggiori, ad esempio il castello di Königsberg.
Castelli della Rus'
La parte principale del castello medievale era la torre centrale, il mastio, che fungeva da cittadella. Oltre alle sue funzioni difensive, il mastio era l'abitazione diretta del feudatario. Anche nella torre principale c'erano spesso soggiorni per gli altri abitanti del castello, un pozzo e locali di servizio (magazzini alimentari, ecc.). Spesso il mastio ospitava una grande sala cerimoniale per i ricevimenti. Elementi del mastio si possono trovare nell'architettura dei castelli dell'Europa occidentale e centrale, nel Caucaso, nell'Asia centrale, ecc.
Castello dell'acqua a Schwerin
Di solito il castello aveva un piccolo cortile, circondato da massicci merli con torri e porte ben fortificate. Successivamente venne il cortile esterno, che comprendeva gli annessi, nonché il giardino e l'orto del castello. L'intero castello era circondato da una seconda fila di mura e da un fossato, sul quale veniva gettato un ponte levatoio. Se il terreno lo permetteva, il fossato veniva riempito d'acqua e il castello si trasformava in un castello sull'acqua.
I centri di difesa delle mura del castello erano torri sporgenti oltre il piano delle mura, che permettevano di organizzare il fuoco di fianco contro chi attaccava. Nelle fortificazioni russe, le sezioni delle mura tra le torri erano chiamate pryasly. A questo proposito, i castelli avevano una pianta poligonale, le cui mura seguivano il terreno. Numerosi esempi di tali strutture sono sopravvissuti fino ad oggi in Gran Bretagna, Germania, Francia, Ucraina e Bielorussia (ad esempio il castello di Mir in Bielorussia o il castello di Lutsk in Ucraina).
Col tempo la struttura dei castelli divenne più complessa; il territorio dei castelli comprendeva già caserme, un tribunale, una chiesa, una prigione ed altri edifici (castello di Cousy in Francia, XIII secolo; castello di Wartburg in Germania, XI secolo; castello di Harlech in Gran Bretagna, XIII secolo).
Castello Rosenberg a Kronach. Fossato e torri di ventilazione della galleria uditiva
Con l'inizio dell'uso massiccio della polvere da sparo l'epoca della costruzione dei castelli cominciò a declinare. Pertanto, gli assedianti iniziarono a svolgere lavori di zappatore, se il terreno lo consentiva, - scavando discretamente morva, che consentì di posizionare grandi cariche esplosive sotto le mura (l'assalto al Cremlino di Kazan nel XVI secolo). Come contromisura, gli assediati scavarono in anticipo una galleria sotterranea a notevole distanza dalle mura, dalla quale origliavano per individuare tempestivamente i tunnel e distruggerli.
Tuttavia, lo sviluppo dell'artiglieria e l'aumento del suo effetto distruttivo costrinsero infine ad abbandonare l'uso dei castelli come base della strategia e tattica difensiva. È giunto il momento delle fortezze: strutture ingegneristiche complesse con un sistema sviluppato di bastioni, rivellini, ecc.; Si sviluppò l'arte di costruire fortezze: la fortificazione. L'autorità riconosciuta in materia di fortificazioni di quest'epoca era l'ingegnere capo di Luigi XIV, il maresciallo di Francia Sebastien de Vauban (1633-1707).
Tali fortezze, a volte sviluppate nel tempo da castelli, furono utilizzate anche durante la seconda guerra mondiale per bloccare le forze nemiche e ritardare la loro avanzata (vedi: Fortezza di Brest).
Costruzione
La costruzione del castello ebbe inizio con la scelta del luogo e dei materiali da costruzione. Un castello di legno era più economico e più facile da costruire rispetto a un castello di pietra. Il costo della costruzione della maggior parte dei castelli non è sopravvissuto fino ai giorni nostri; la maggior parte dei documenti sopravvissuti sull'argomento si riferiscono ai palazzi reali. Un castello di legno con motte e cortile poteva essere costruito da manodopera non qualificata: contadini dipendenti dal feudatario, che già possedevano le competenze necessarie per costruire un castello di legno (sapevano tagliare il legno, scavare e lavorare il legno). Costretti a lavorare per il signore feudale, molto probabilmente i lavoratori non venivano pagati nulla, quindi costruire un castello in legno era economico. Secondo gli esperti, per costruire una collina di medie dimensioni, alta 5 metri e larga 15, ci sono voluti 50 lavoratori e 40 giorni. Il famoso architetto Giacomo di San Giorgio, responsabile della costruzione del castello di Beaumaris, descrisse i costi associati alla costruzione del castello:
| Se vi state chiedendo dove si possono spendere tanti soldi in una settimana, vi informiamo che ci servivano e ci serviranno in futuro 400 muratori, oltre a 2000 donne meno esperte, 100 carri, 60 carri e 30 barche per il rifornimento di calcolo; 200 lavoratori in cava; 30 fabbri e carpentieri per la posa di travi e solai e per altri lavori necessari. Tutto questo senza contare la guarnigione... e l'acquisto di materiali. Di cui sono necessarie grandi quantità... I pagamenti ai lavoratori sono ancora in ritardo, e abbiamo grandi difficoltà a trattenere i lavoratori, perché semplicemente non hanno un posto dove vivere. |
È stato condotto uno studio esaminando i costi associati alla costruzione del castello di Langeais, costruito nel 992 in Francia. La torre in pietra è alta 16 metri, larga 17,5 metri e lunga 10 metri, con pareti alte in media 1,5 metri. Le mura contengono 1200 mq di pietra ed hanno una superficie di 1600 mq. Si stima che la costruzione della torre abbia richiesto 83.000 giorni di lavoro, la maggior parte dei quali ha richiesto manodopera non qualificata.
I castelli in pietra non erano solo costosi da costruire, ma anche da mantenere perché contenevano grandi quantità di legno, che spesso non era stagionato e richiedeva una manutenzione costante.
Le macchine e le invenzioni medievali si rivelarono indispensabili durante la costruzione; gli antichi metodi di costruzione con struttura in legno sono stati migliorati. Il reperimento della pietra per la costruzione era uno dei problemi principali; Spesso la soluzione era una cava vicino al castello.
A causa della scarsità di pietra si utilizzarono materiali alternativi, come il mattone, che veniva utilizzato anche per ragioni estetiche, come era di moda. Pertanto, nonostante la quantità sufficiente di pietra, alcuni costruttori hanno scelto il mattone come materiale principale per la costruzione del castello.
Il materiale utilizzato per la costruzione dipendeva dalla zona: la Danimarca ha poche cave, quindi la maggior parte dei suoi castelli sono in legno o mattoni, in Spagna la maggior parte dei castelli sono in pietra, mentre nell'Europa orientale i castelli erano solitamente costruiti in legno.
Castelli oggi
Al giorno d'oggi, le serrature svolgono una funzione decorativa. Alcuni di essi vengono trasformati in ristoranti, altri in musei. Alcuni vengono restaurati e venduti o affittati.
La posizione dei difensori del castello assediato era tutt'altro che disperata. C'erano molti modi in cui potevano respingere i loro aggressori. La maggior parte dei castelli erano situati in luoghi difficili da raggiungere ed erano progettati per resistere a un lungo assedio. Erano costruiti sulla cima di una ripida collina o circondati da un fossato o da una trincea. Il castello ebbe sempre imponenti scorte di armi, acqua e cibo, e le guardie sapevano come difendersi. Tuttavia, per sopravvivere all'assedio, era necessario un leader nato, esperto nell'arte della guerra, nelle tattiche difensive e nei trucchi militari.
Il Parapetto Merlato Le guardie vigilavano costantemente il territorio circostante da dietro un parapetto merlato, dietro il quale un camminamento correva lungo la sommità delle mura del castello. Attrezzature di difesa Se i difensori sapevano in anticipo che gli aggressori si stavano avvicinando, si preparavano a difendersi, facendo scorta di provviste e fornendo riparo ai residenti circostanti. I villaggi e i campi circostanti venivano spesso bruciati in modo che gli assedianti non ottenessero nulla. I castelli furono progettati secondo i più alti standard tecnici di quei tempi. I castelli di legno prendevano fuoco facilmente, quindi iniziarono a costruirli in pietra. I muri di pietra resistevano ai proiettili delle armi d'assedio e i fossati impedivano ai nemici di scavare un tunnel nella fortezza. In cima alle mura furono realizzati sentieri di legno: da essi i difensori lanciarono pietre contro gli aggressori. Successivamente furono sostituiti da parapetti merlati in pietra. La diffusione dei cannoni apportò cambiamenti radicali alla progettazione dei castelli e ai metodi di guerra. Lacune I difensori potevano sparare in sicurezza al nemico dalle feritoie e da dietro il parapetto frastagliato sulle mura del castello. Per comodità di arcieri e moschettieri, le feritoie si espansero verso l'interno. Ciò ha permesso anche di aumentare il settore dei tiri. Ma era difficile per il nemico entrare nella stretta scappatoia, anche se c'erano tiratori scelti appositamente addestrati per questo scopo.
Feritoie Esistevano diversi tipi di feritoie: diritte, a forma di croce e perfino a chiave. Tutto per motivi di protezione 1 Il punto debole di ogni castello era la porta. Il nemico doveva prima superare un ponte levatoio, poi un cancello e una saracinesca. Ma anche qui i difensori hanno riservato qualche sorpresa. 2 I fori nel pavimento di legno permettevano ai difensori di lanciare pietre sulla testa degli assedianti, cospargerli di sabbia calda e versarvi calce spenta, acqua bollente o olio. 3 I difensori stavano scavando un tunnel difensivo. 4 Le frecce e gli altri proiettili rimbalzavano meglio sulle pareti arrotondate. 5 Parapetto merlato. 6 Gli aggressori venivano spesso feriti dalle pietre che rimbalzavano sui muri. 7 Dalle feritoie sparavano contro il nemico. 8 I soldati che difendevano il castello usavano lunghi pali per respingere le scale degli assalitori. 9 I difensori cercarono di neutralizzare l'ariete calando i materassi su corde o cercando di afferrare l'estremità dell'ariete con un gancio e tirarlo su. 10 Spegnimento di un incendio all'interno delle mura del castello.
Dopotutto, gli architetti medievali erano dei geni: costruivano castelli, edifici lussuosi che erano anche estremamente pratici. I castelli, a differenza delle dimore moderne, non solo dimostravano la ricchezza dei loro proprietari, ma servivano anche come potenti fortezze che potevano resistere alla difesa per diversi anni, e allo stesso tempo la vita in essi non si fermava.
Anche il fatto stesso che molti castelli, sopravvissuti a guerre, disastri naturali e incuria dei loro proprietari, siano ancora intatti, suggerisce che non siano stati ancora inventati alloggi più affidabili. Sono anche incredibilmente belli e sembrano apparsi nel nostro mondo dalle pagine di fiabe e leggende. Le loro alte guglie ricordano i tempi in cui si combatteva per i cuori delle bellezze e l'aria era satura di cavalleria e coraggio.
Castello di Reichsburg, Germania
Il castello millenario era in origine la residenza del re Corrado III di Germania e poi del re Luigi XIV di Francia. La fortezza fu bruciata dai francesi nel 1689 e sarebbe caduta nell'oblio, ma un uomo d'affari tedesco ne acquistò i resti nel 1868 e spese gran parte della sua ricchezza per restaurare il castello.
Mont Saint Michel, Francia
Nido di rondine, Crimea
Inizialmente c'era una piccola casa di legno sulla roccia di Capo Ai-Todor. E il "Nido di rondine" ha ricevuto il suo aspetto attuale grazie all'industriale petrolifero Barone Steingel, che amava trascorrere le vacanze in Crimea. Decise di costruire un castello romantico che ricorda gli edifici medievali sulle rive del fiume Reno.
Castle Stalker, Scozia
Castle Stalker, che significa "Falconiere", fu costruito nel 1320 e apparteneva al clan MacDougal. Da quel momento, le sue mura sono sopravvissute a un gran numero di conflitti e guerre, che hanno influenzato le condizioni del castello. Nel 1965 il proprietario del castello divenne il colonnello D. R. Stewart di Allward, che personalmente, insieme alla moglie, ai familiari e agli amici, restaurò la struttura.
Castello di Bran, Romania
Il Castello di Bran è la perla della Transilvania, un misterioso forte-museo dove è nata la famosa leggenda del conte Dracula, il vampiro, assassino e comandante Vlad l'Impalatore. Secondo la leggenda, trascorse qui la notte durante le sue campagne, e la foresta che circondava il castello di Bran era il terreno di caccia preferito di Tepes.
Castello di Vyborg, Russia
Il castello di Vyborg fu fondato dagli svedesi nel 1293, durante una delle crociate contro la terra della Carelia. Rimase scandinavo fino al 1710, quando le truppe dell'I respinsero gli svedesi in lungo e in largo. Da quel momento il castello divenne un magazzino, una caserma e persino una prigione per i Decabristi. E oggi c'è un museo qui.
Castello di Cashel, Irlanda
Il castello di Cashel fu la sede dei re d'Irlanda per diverse centinaia di anni prima dell'invasione normanna. Qui nel V secolo d.C. e. San Patrizio visse e predicò. Le mura del castello furono testimoni della sanguinosa repressione della rivoluzione da parte delle truppe di Oliver Cromwell, che qui bruciarono vivi i soldati. Da allora, il castello è diventato un simbolo della crudeltà degli inglesi, del vero coraggio e della forza d'animo degli irlandesi.
Castello di Kilhurn, Scozia
Le rovine molto belle e anche un po' inquietanti del castello di Kilhurn si trovano sulle rive del pittoresco lago Euw. La storia di questo castello, a differenza della maggior parte dei castelli scozzesi, procedette in modo abbastanza calmo: qui vivevano numerosi conti, che si sostituirono a vicenda. Nel 1769 l'edificio venne danneggiato da un fulmine e fu presto abbandonato, come lo è ancora oggi.
Castello di Lichtenstein, Germania
Costruito nel XII secolo, questo castello fu distrutto più volte. Fu finalmente restaurato nel 1884 e da allora il castello è diventato una location cinematografica per molti film, tra cui I tre moschettieri.
I castelli medievali erano in realtà molto più che semplici fortezze con massicce mura di pietra. Si trattava di fortificazioni ingegnosamente progettate che utilizzavano molti modi ingegnosi e creativi per proteggere gli abitanti del castello dagli attacchi dei nemici. Letteralmente tutto, dalle mura esterne alla forma e alla disposizione delle scale, è stato progettato con molta attenzione per garantire la massima protezione agli abitanti del castello. Questa recensione riguarda i segreti poco conosciuti nascosti nella costruzione dei castelli medievali.
Quasi ogni castello era circondato da un fossato pieno d'acqua. È generalmente accettato che questo costituisse un ostacolo per le truppe d'assalto, ma in realtà non era questa la funzione principale del fossato.
Castello di Wischering in Germania. Il castello è costituito da un cortile difensivo esterno, porte di protezione, un ponte levatoio che attraversa un fossato, un edificio principale e una cappella.
Una delle maggiori preoccupazioni per gli abitanti di un castello o di una fortezza medievale era che un esercito invasore potesse scavare tunnel sotto le fortificazioni. Non solo il nemico poteva entrare nel castello sotterraneo, ma i tunnel potevano anche far crollare le mura del castello. Il fossato lo ha impedito, poiché il tunnel scavato sotto il fossato inevitabilmente si è allagato ed è crollato.
Castello di Nesvizh. Bielorussia.
Questo era un deterrente molto efficace contro il tunneling. Spesso il fossato non veniva posto attorno al muro esterno del castello, ma tra il muro esterno e quello interno.
Cerchi concentrici di difesa
Questo era un metodo di difesa estremamente efficace per gli abitanti di un castello medievale, che si presentava come una serie di ostacoli che circondavano il castello.
Castello di Hochosterwitz. Austria.
Di norma, tali ostacoli erano (a seconda della distanza dal castello) un campo bruciato e scavato, un muro esterno, un fossato, un muro interno e una torre del mastio. L'esercito attaccante dovette superare uno dopo l'altro ciascuno di questi ostacoli. E ci sono voluti molto tempo e impegno.
Cancello principale
Il cancello principale di un castello era spesso il luogo più pericoloso dell’intera struttura, poiché all’occorrenza poteva trasformarsi in una trappola mortale.
Castello di Eltz in Germania.
Spesso conducevano ad un piccolo cortile, all'altra estremità del quale si trovava anche un altro cancello dotato di grata in ferro per l'abbassamento. Se gli aggressori avessero sfondato il primo cancello e si fossero ritrovati nel cortile, la grata si sarebbe abbassata e gli aggressori sarebbero rimasti intrappolati.
Castello di Svirzh nel villaggio di Svirzh, regione di Lviv. Cancello principale.
Allo stesso tempo, nei muri del cortile c'erano piccoli fori attraverso i quali i difensori potevano sparare con archi e balestre contro i soldati nemici che erano intrappolati.
Segreti nascosti delle scale
Le scale nei castelli medievali erano in realtà progettate con molta attenzione. Innanzitutto erano quasi sempre del tipo a vite, molto stretti e costruiti in senso orario.
Scala a chiocciola nel castello di Mir. Bielorussia.
Ciò significava che gli avversari che attaccavano che salivano le scale (e uno alla volta, perché le scale erano strette) avevano difficoltà a combattere, perché avevano una spada nella mano destra. E poiché c'era sempre un muro sulla destra, non avevano la possibilità di oscillare. I difensori avevano il muro della scala a chiocciola sulla mano sinistra, quindi avevano più opportunità di oscillare.
Una scala con una torsione inversa e gradini irregolari al castello di Wallenstein in Germania.
Un'altra caratteristica originale delle scale era che avevano i gradini irregolari: alcuni erano molto alti, altri erano bassi. I difensori del castello, avendo familiarità con le scale locali, potevano salire e scendere rapidamente lungo di esse, e gli aggressori spesso inciampavano e cadevano, esponendosi agli attacchi.
Passaggi segreti
Molti castelli avevano passaggi segreti che servivano a vari scopi. Alcuni di essi furono realizzati affinché gli abitanti del castello potessero scappare in caso di sconfitta, e anche affinché durante un assedio i difensori non rimanessero privati delle scorte di cibo.
Castello di Koretsky in Ucraina.
Passaggi segreti conducevano anche a camere segrete dove le persone potevano nascondersi, conservare il cibo e (molto spesso) veniva scavato un ulteriore pozzo per l'acqua.
Castello di Predjama in Slovenia.
Pertanto, un castello medievale era molto più di un semplice grande palazzo affascinante circondato da massicci muri di pietra. Era una struttura pensata nei minimi dettagli per proteggere i suoi abitanti. E ogni castello era pieno dei suoi piccoli segreti.
Il Medioevo in Europa fu un periodo turbolento. I feudatari, per qualsiasi motivo, organizzavano tra loro piccole guerre - o meglio, nemmeno guerre, ma, nel linguaggio moderno, "resa dei conti" armata. Se un vicino aveva soldi, doveva essere portato via.
Molta terra e contadini? Questo è semplicemente indecente, perché Dio ha ordinato la condivisione. E se l'onore cavalleresco fosse compromesso, allora era semplicemente impossibile fare a meno di una piccola guerra vittoriosa.
Inizialmente, queste fortificazioni erano fatte di legno e non somigliavano in alcun modo ai castelli che conosciamo, tranne per il fatto che davanti all'ingresso veniva scavato un fossato e intorno alla casa era posta una palizzata di legno.
Le corti signorili di Hasterknaup e Elmendorv sono gli antenati dei castelli.
Tuttavia, il progresso non si fermò: con lo sviluppo degli affari militari, i feudatari dovettero modernizzare le loro fortificazioni in modo che potessero resistere a un massiccio assalto con l'aiuto di palle di cannone e arieti di pietra.
Il castello assediato di Mortan (resistito all'assedio per 6 mesi).
Castello di Beaumarie, di proprietà di Edoardo I.
Benvenuto
Ci dirigiamo al castello, che sorge su una sporgenza del pendio di una montagna, al limite di una fertile valle. La strada attraversa un piccolo insediamento, uno di quelli che di solito crescevano vicino alle mura della fortezza. Qui vivono persone semplici, per lo più artigiani e guerrieri che sorvegliano il perimetro esterno della difesa (in particolare, a guardia della nostra strada). Questi sono i cosiddetti “popoli del castello”.
Schema delle strutture del castello. Da notare che ci sono due torri-porta, la più grande è separata.
Il primo ostacolo è un fossato profondo, e davanti ad esso c'è un pozzo di terra scavata. Il fossato può essere trasversale (separa le mura del castello dal pianoro) o a forma di mezzaluna, curvato in avanti. Se il paesaggio lo consente, un fossato circonda in tondo l'intero castello.
La forma del fondo dei fossati può essere a V oppure a U (quest'ultima è la più comune). Se il terreno sotto il castello è roccioso, i fossati non sono stati realizzati affatto, oppure sono stati tagliati a una profondità ridotta, impedendo solo l'avanzata della fanteria (è quasi impossibile scavare nella roccia sotto il muro del castello - quindi la profondità del fossato non aveva un'importanza decisiva).
La cresta del bastione di terra che si trova direttamente di fronte al fossato (che lo fa sembrare ancora più profondo) spesso portava una palizzata, una recinzione fatta di pali di legno conficcati nel terreno, appuntiti e strettamente incastrati tra loro.
Un ponte che attraversa un fossato conduce al muro esterno del castello. A seconda delle dimensioni del fossato e del ponte, quest'ultimo è sostenuto da uno o più sostegni (enormi tronchi). La parte esterna del ponte è fissa, ma l'ultima sezione (proprio accanto al muro) è mobile.
Schema dell'ingresso al castello: 2 - galleria sul muro, 3 - ponte levatoio, 4 - grata.
Contrappesi sull'ascensore del cancello.
Questo ponte levatoio è progettato in modo tale che in posizione verticale copra il cancello. Il ponte è alimentato da meccanismi nascosti nell'edificio sopra di loro. Dal ponte alle macchine di sollevamento, funi o catene entrano nelle aperture dei muri. Per facilitare il lavoro delle persone addette alla manutenzione del meccanismo del ponte, le funi erano talvolta dotate di pesanti contrappesi, sostenendo su se stesse parte del peso di questa struttura.
Di particolare interesse è il ponte, che funzionava secondo il principio dell'oscillazione (si chiama “ribaltamento” o “oscillazione”). Una metà era all'interno, stesa a terra sotto il cancello, e l'altra si estendeva oltre il fossato. Quando la parte interna si sollevava, coprendo l'ingresso del castello, la parte esterna (nella quale a volte gli assalitori riuscivano già a imbattersi) sprofondava nel fossato, dove veniva costruita la cosiddetta “fossa dei lupi” (pali appuntiti scavati nel terra), invisibile dall'esterno finché il ponte non viene abbassato.
Per entrare nel castello quando i cancelli erano chiusi, accanto ad essi c'era un cancello laterale, al quale di solito veniva posta una scala di sollevamento separata.
La porta è la parte più vulnerabile del castello; solitamente non era ricavata direttamente nelle mura, ma era situata nelle cosiddette “torri di porta”. Molto spesso, i cancelli erano a doppia anta e le porte venivano messe insieme da due strati di assi. Per proteggersi dagli incendi dolosi, erano rivestiti di ferro all'esterno. Allo stesso tempo, in una delle porte c'era una piccola porta stretta che poteva essere attraversata solo chinandosi. Oltre alle serrature e ai catenacci in ferro, il cancello era chiuso da una trave trasversale che giaceva nel canale del muro e scorreva nel muro opposto. La traversa potrebbe anche essere inserita nelle fessure a forma di gancio presenti sulle pareti. Il suo scopo principale era proteggere l'obiettivo dagli attacchi degli aggressori.
Dietro il cancello di solito c'era una grata abbassabile. Molto spesso era di legno, con le estremità inferiori rivestite di ferro. Ma c'erano anche grate di ferro realizzate con barre tetraedriche di acciaio. Il reticolo poteva discendere da un'apertura nell'arco del portale della porta, oppure trovarsi dietro di essi (all'interno della torre della porta), scendendo lungo le scanalature nelle pareti.
La grata era appesa a funi o catene, che in caso di pericolo potevano essere tagliate in modo che cadessero rapidamente, bloccando il percorso degli invasori.
All'interno della torre della porta c'erano i locali per le guardie. Essi vegliavano sulla piattaforma superiore della torre, apprendevano dagli ospiti lo scopo della loro visita, aprivano le porte e, se necessario, potevano sparare con l'arco a chiunque passasse sotto di loro. A questo scopo, nell'arco del portale del cancello c'erano delle feritoie verticali, nonché dei “nasi di resina” - fori per versare la resina calda sugli aggressori.
Tutto è sul muro!
Zwinger al castello Lanek.
In cima al muro c'era una galleria per i soldati della difesa. All'esterno del castello erano protetti da un robusto parapetto alto metà d'uomo, sul quale erano regolarmente posti dei merli in pietra. Potresti stare dietro di loro a tutta altezza e, ad esempio, caricare una balestra. La forma dei denti era estremamente varia: rettangolare, rotonda, a forma di coda di rondine, decorata in modo decorativo. In alcuni castelli le gallerie erano coperte (tettoia in legno) per proteggere i soldati dalle intemperie.
Un tipo speciale di scappatoia è una scappatoia a sfera. Era una palla di legno che ruotava liberamente fissata al muro con una fessura per sparare.
Galleria pedonale sul muro.
I balconi (i cosiddetti "machiculi") venivano installati molto raramente nelle pareti, ad esempio nel caso in cui il muro era troppo stretto per il libero passaggio di diversi soldati e, di regola, svolgevano solo funzioni decorative.
Agli angoli del castello furono costruite piccole torri sulle mura, il più delle volte fiancheggianti (cioè sporgenti verso l'esterno), che permettevano ai difensori di sparare lungo le mura in due direzioni. Nel tardo Medioevo iniziarono ad essere adattati per la conservazione. I lati interni di tali torri (rivolti verso il cortile del castello) venivano solitamente lasciati aperti in modo che un nemico che avesse fatto irruzione nel muro non potesse prendere piede al loro interno.
Torre angolare affiancata.
Castello dall'interno
La struttura interna delle serrature era varia. Oltre ai citati zwinger, dietro il cancello principale potrebbe esserci un piccolo cortile rettangolare con feritoie nei muri - una sorta di "trappola" per gli aggressori. A volte i castelli erano costituiti da più “sezioni” separate da mura interne. Ma attributo indispensabile del castello era un ampio cortile (annessi, pozzo, stanze per la servitù) e una torre centrale, detta anche “mastio”.
Donjon al castello di Vincennes.
L'ubicazione della fonte d'acqua dipendeva principalmente da cause naturali. Ma se c'era una scelta, allora il pozzo non veniva scavato nella piazza, ma in un locale fortificato, per fornirgli acqua in caso di riparo durante un assedio. Se, a causa della natura della presenza delle acque sotterranee, dietro il muro del castello veniva scavato un pozzo, sopra di esso veniva costruita una torre in pietra (se possibile, con passaggi in legno nel castello).
Quando non c'era più modo di scavare un pozzo, nel castello fu costruita una cisterna per raccogliere l'acqua piovana dai tetti. Tale acqua necessitava di essere purificata: veniva filtrata attraverso la ghiaia.
La guarnigione militare dei castelli in tempo di pace era minima. Così nel 1425 due comproprietari del castello di Reichelsberg nell'Aube della Bassa Franconia stipularono un accordo secondo il quale ciascuno di loro avrebbe fornito un servitore armato e avrebbe pagato insieme due portinai e due guardie.
Cucina al castello di Marksburg.
All'interno della torre a volte c'era un pozzo molto alto che andava dall'alto verso il basso. Serviva sia come prigione che come magazzino. L'ingresso era possibile solo attraverso un buco nella volta del piano superiore - "Angstloch" (tedesco - buco terrificante). A seconda dello scopo della miniera, l'argano calava al suo interno prigionieri o provviste.
Se nel castello non c'erano locali carcerari, i prigionieri venivano collocati in grandi scatole di legno fatte di assi spesse, troppo piccole per resistere alla loro intera altezza. Queste scatole potrebbero essere installate in qualsiasi stanza del castello.
Naturalmente venivano fatti prigionieri soprattutto per ottenere un riscatto o per utilizzare il prigioniero in un gioco politico. Pertanto, ai VIP veniva fornita la classe più alta: per la loro manutenzione venivano assegnate camere custodite nella torre. Così “trascorse il tempo” Federico il Bello nel castello di Trausnitz a Pfeimde e Riccardo Cuor di Leone a Trifels.
Camera al castello di Marksburg.
Torre del castello di Abenberg (XII secolo) in sezione.
Alla base della torre c'era un seminterrato, che poteva essere utilizzato anche come prigione, e una cucina con dispensa. Il salone principale (sala da pranzo, sala comune) occupava un intero piano ed era riscaldato da un enorme camino (distribuiva il calore solo per pochi metri, quindi lungo il corridoio venivano posti cesti di ferro con i carboni). Al di sopra si trovavano le stanze della famiglia del feudatario, riscaldate da piccole stufe.
A volte il mastio non fungeva da spazio abitativo. Potrebbe essere stato utilizzato solo per scopi militari ed economici (posti di osservazione sulla torre, prigione, deposito di cibo). In questi casi, la famiglia del feudatario viveva nel “palazzo” - l'abitazione del castello, separata dalla torre. I palazzi erano costruiti in pietra e avevano diversi piani di altezza.
Va notato che le condizioni di vita nei castelli erano tutt'altro che piacevoli. Solo i palazzi più grandi avevano una grande sala cavalleresca per le celebrazioni. Faceva molto freddo nelle segrete e nei palazzi. Il riscaldamento del caminetto aiutava, ma le pareti erano ancora ricoperte da spessi arazzi e tappeti, non per decorazione, ma per preservare il calore.
Le finestre lasciavano entrare pochissima luce solare (questo era dovuto alla natura fortificatoria dell'architettura del castello); I servizi igienici erano disposti sotto forma di un bovindo nel muro. Non erano riscaldati, quindi visitare la dependance in inverno lasciava alle persone una sensazione unica.
I grandi templi avevano due piani. La gente comune pregava di sotto, e i signori si riunivano in un caldo coro (a volte chiuso da vetrate) al secondo livello. La decorazione di tali stanze era piuttosto modesta: altare, panchine e dipinti murali. A volte il tempio fungeva da tomba per la famiglia che viveva nel castello. Meno spesso veniva utilizzato come rifugio (insieme al mastio).
Guerra terrestre e sotterranea
Per conquistare il castello fu necessario isolarlo, cioè bloccare tutte le vie di approvvigionamento alimentare. Ecco perché gli eserciti attaccanti erano molto più grandi di quelli difensori: circa 150 persone (questo è vero per la guerra di mediocri signori feudali).
La questione delle disposizioni è stata la più dolorosa. Una persona può vivere senza acqua per diversi giorni, senza cibo - circa un mese (bisogna tenere conto della sua bassa efficacia di combattimento durante uno sciopero della fame). Pertanto, i proprietari del castello che si preparavano per un assedio spesso adottavano misure estreme: scacciavano tutti i cittadini comuni che non potevano beneficiare della difesa. Come accennato in precedenza, la guarnigione dei castelli era piccola: era impossibile nutrire un intero esercito in condizioni di assedio.
Gli aggressori non hanno avuto meno problemi. L'assedio dei castelli a volte durava per anni (ad esempio, il tedesco Turant difese dal 1245 al 1248), quindi la questione della logistica per un esercito di diverse centinaia di persone sorse in modo particolarmente acuto.
Nel caso dell'assedio di Turant, i cronisti affermano che durante tutto questo tempo i soldati dell'esercito attaccante bevvero 300 fuder di vino (un fuder è un'enorme botte). Ciò equivale a circa 2,8 milioni di litri. O l'addetto al censimento ha commesso un errore o il numero costante di assedianti era superiore a 1000 persone.
Veduta del castello di Eltz dal controcastello di Trutz-Eltz.
La guerra contro i castelli aveva le sue specificità. Dopotutto, qualsiasi fortificazione in pietra più o meno alta rappresentava un serio ostacolo agli eserciti convenzionali. Gli attacchi diretti della fanteria alla fortezza potevano essere coronati da un successo, che però avvenne a costo di grandi perdite.
Ecco perché, per catturare con successo il castello, era necessaria tutta una serie di misure militari (l'assedio e la fame sono già stati menzionati sopra). Uno dei modi più dispendiosi in termini di manodopera, ma allo stesso tempo estremamente efficaci per superare le difese del castello era quello di minarlo.
Lo scavo veniva effettuato per due scopi: fornire alle truppe un accesso diretto al cortile del castello o distruggere una sezione delle sue mura.
Così, durante l'assedio del castello di Altwindstein nel nord dell'Alsazia nel 1332, una brigata di genieri di 80 (!) persone approfittò delle manovre diversive delle loro truppe (brevi attacchi periodici al castello) e nel giro di 10 settimane compì un lungo passaggio in solida roccia alle fortezze della parte sud-orientale
Se il muro del castello non era troppo grande e aveva un muro inaffidabile, sotto la sua base veniva scavato un tunnel, le cui pareti erano rinforzate con montanti di legno. Successivamente, i distanziatori furono dati alle fiamme, proprio sotto il muro. Il tunnel stava crollando, la base delle fondamenta stava cedendo e il muro sopra questo posto stava cadendo a pezzi.
Per rilevare i tunnel venivano utilizzati dispositivi curiosi. Ad esempio, in tutto il castello venivano collocate grandi ciotole di rame con palline all'interno. Se una palla in una ciotola cominciava a tremare, questo era un segno sicuro che nelle vicinanze veniva estratto un tunnel.
Ma l'argomento principale per attaccare il castello erano le macchine d'assedio: catapulte e arieti.
Presa del castello (miniatura del XIV secolo).
Un tipo di catapulta è un trabucco.
A volte le catapulte venivano caricate con barili pieni di materiali infiammabili. Per concedere ai difensori del castello un paio di minuti piacevoli, le catapulte lanciavano loro le teste mozzate dei prigionieri (macchine particolarmente potenti potevano persino lanciare interi cadaveri oltre il muro).
Assalto a un castello utilizzando una torre mobile.
Oltre al solito ariete, venivano utilizzati anche quelli a pendolo. Erano montati su alti telai mobili con tettoia e sembravano un tronco sospeso su una catena. Gli assedianti si nascosero all'interno della torre e fecero oscillare la catena, facendo sbattere il tronco contro il muro.
In risposta, gli assediati calarono una corda dal muro, all'estremità della quale erano attaccati dei ganci d'acciaio. Con questa corda afferrarono l'ariete e cercarono di sollevarlo, privandolo della mobilità. A volte un soldato incauto potrebbe rimanere intrappolato in tali ganci.
Dopo aver superato il bastione, rotto le palizzate e riempito il fossato, gli aggressori presero d'assalto il castello utilizzando scale o utilizzando alte torri di legno, la cui piattaforma superiore era a filo del muro (o addirittura più alta di esso). Queste gigantesche strutture furono bagnate con acqua per evitare che i difensori le incendiassero e furono arrotolate fino al castello lungo un pavimento di assi. Una pesante piattaforma fu lanciata oltre il muro. Il gruppo d'assalto salì le scale interne, uscì sulla piattaforma e combatté nella galleria del muro della fortezza. Di solito questo significava che nel giro di un paio di minuti il castello sarebbe stato preso.
Sapa silenziosa
Sapa (dal francese sape, letteralmente zappa, saper scavare) è un metodo per scavare un fossato, una trincea o un tunnel per avvicinarsi alle sue fortificazioni, utilizzato nei secoli XVI-XIX. Sono noti il tornante (silenzioso, riservato) e la morva volante. Il lavoro con una ghiandola di spostamento è stato effettuato dal fondo del fossato originale senza che i lavoratori salissero in superficie, e con una ghiandola volante - dalla superficie della terra sotto la copertura di un terrapieno protettivo precedentemente preparato da barili e sacchi di terra. Nella seconda metà del XVII secolo, negli eserciti di numerosi paesi apparvero specialisti - i genieri - per svolgere tale lavoro.
L'espressione agire “di nascosto” significa: intrufolarsi, lentamente, inosservato, per penetrare da qualche parte.
Combattimenti sulle scale del castello
Da un piano della torre si accedeva all'altro solo tramite una stretta e ripida scala a chiocciola. La salita lungo di essa è stata effettuata solo una dopo l'altra: era così stretta. In questo caso, il guerriero che partiva per primo poteva contare solo sulla propria capacità di combattere, perché la pendenza della virata era scelta in modo tale che fosse impossibile usare una lancia o una lunga spada da dietro la schiena del leader. Pertanto, le battaglie sulle scale furono ridotte a un duello tra i difensori del castello e uno degli attaccanti. Vale a dire i difensori, perché potevano facilmente sostituirsi a vicenda, poiché dietro di loro c'era un'area estesa speciale.
Castelli dei samurai
Sappiamo meno dei castelli esotici, ad esempio quelli giapponesi.
I castelli in pietra iniziarono a essere costruiti alla fine del XVI secolo, tenendo conto delle conquiste europee nella fortificazione. Una caratteristica indispensabile del castello giapponese sono i fossati artificiali ampi e profondi con ripidi pendii che lo circondavano su tutti i lati. Di solito erano pieni d'acqua, ma a volte questa funzione veniva svolta da una barriera d'acqua naturale: un fiume, un lago, una palude.
All'interno il castello era un complesso sistema di strutture difensive, costituito da più ordini di mura con cortili e porte, corridoi sotterranei e labirinti. Tutte queste strutture erano situate attorno alla piazza centrale di Honmaru, sulla quale furono eretti il palazzo del signore feudale e l'alta torre centrale tenshukaku. Quest'ultimo era costituito da diversi livelli rettangolari gradualmente decrescenti con tetti e frontoni di tegole sporgenti.
I castelli giapponesi, di regola, erano piccoli: lunghi circa 200 metri e larghi 500. Ma tra loro c'erano anche dei veri e propri colossi. Pertanto, il castello di Odawara occupava un'area di 170 ettari e la lunghezza totale delle mura della fortezza raggiungeva i 5 chilometri, ovvero il doppio della lunghezza delle mura del Cremlino di Mosca.
Fascino antico
Castello francese di Saumur (miniatura del XIV secolo).
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